äthiopischer Leichtathlet (Langstrecke); über 10.000 m Olympiasieger 1996 und 2000, Weltmeister 1993, 1995, 1997 und 1999; 27-facher Weltrekordler von 5.000 m bis Marathon; Präsident des athiopischen Leichtathletikverbandes 2016-2018
Erfolge/Funktion:
Olympiasieger 1996, 2000
Weltmeister 1993, 1995, 1997, 1999
(jew. 10.000 m)
27-facher Weltrekordler von 5.000 m bis Marathon
* 18. April 1973 Assela/Arsi Provinz
Fast unbemerkt von der Weltöffentlichkeit ging eine der größten Sportkarrieren der Leichtathletik zu Ende: Nach dem Scheitern seiner erneuten Olympiateilnahme im Jahre 2012 verabschiedete sich der äthiopische Ausnahmeathlet Haile Gebrselassie vom aktiven Leistungssport, um sich künftig der Politik zuzuwenden. Für viele weltweit galt der Langstreckler als ein Wunder an Beständigkeit, "eine der höchst geschätzten Figuren des Weltsports" (SZ, 17.3.2004). Als zweimaliger Olympiasieger, viermaliger Weltmeister, 27-maliger Weltrekordler, viermaliger Hallenweltmeister und zweimaliger Junioren-Weltmeister schrieb er Sportgeschichte. "Grob geschätzt: Sechs Erdumrundungen stehen auf seinem Tacho", schätzte das Leichtathletik-Magazin Spikes im Sommer 2010. Jahrelang umgab den nur 1,64 m großen und 53 kg schweren Äthiopier der Ruf der Unschlagbarkeit, lächelnd reagierte der "Wunderläufer" (Bild) oft auf läuferische Finessen der Konkurrenz. Nach dem WM-Sieg 1999 in Sevilla meinte der "König der Langstrecke" (sid): "Ich wusste, dass sie alle ...